La semana que viene, en la mejor liga de baloncesto del mundo, seremos testigos de muchos duelos interesantes, de los que he seleccionado los más interesantes para describir y presentar.
El sexto Milwaukee Bucks se enfrentará a los octavos de los 76ers de Filadelfia el martes. Este partido es interesante porque los anfitriones se deshicieron del antiguo entrenador y desde el momento de este cambio se puede ver una mejora significativa en su juego y ganaron tres partidos de liga seguidos superando a Phoenix, Brooklyn y Chicago. El rival de los locales será Filadelfia, que luce bien en los últimos tiempos, que debe tomarse en serio cada partido si quiere mantenerse entre los ocho primeros de la Conferencia Este. Los hombres de Brett Brown derrotaron a Milwaukee frente a su público local hace una semana derrotándolos 116-94, y hace unos días ganaron en terreno difícil en San Antonio 97-78, pero perdieron su último partido de liga ante Oklahoma City Thunder, en el que estrella invitada Joel Embiid 27 puntos. Esta es una revancha para Bucks y espero un muy buen espectáculo considerando la forma actual de ambos equipos.
El miércoles nos esperan emociones en dos peleas. El primero comenzará a las 01:00 hora polaca con la participación de Marcin Gortat, cuyo equipo jugará en la capital estadounidense de Oklahoma, que ganó ocho partidos de liga seguidos. El equipo de Russell Westbrook, tras el pésimo inicio de temporada partido a partido, está jugando cada vez mejor y, sobre todo, se han unido los tres de Paul George, Carmelo Anthony y el citado Westbrook, lo que, sumado a una muy buena actuación de Steven Adams, los convierte en un colectivo que aspira a alcanzar los máximos goles de esta temporada. Para “Stołeczne” esta será una oportunidad para compensar la derrota fuera de casa con el OKC, pero la tarea será muy difícil, porque “Thunder” este mes es una de las principales ofensivas. Para los fanáticos de la NBA y los fanáticos de nuestro compatriota, este partido debe estar en el calendario.
Media hora después, también comenzará un interesante partido entre el segundo equipo del Este – los Toronto Raptors contra la cuarta posición del Oeste – Timberwolves. El salto cualitativo de los “Lobos” esta temporada es significativo, pero obviamente se debe al fortalecimiento de la alineación. El mejor del equipo de Minnesota es Jimmy Butler, quien se unió a los Chicago Bulls este verano. El jugador de 28 años tiene esta temporada un promedio de 21,7 puntos por partido, mientras que el segundo en estas estadísticas es el joven Karl-Anthony Towns de 22 años con un promedio de 20,1 puntos y 12,2 rebotes por partido. La pelea con el único equipo de Canadá será otra prueba de tus habilidades y fuerza, porque es difícil ganar en el Air Canada Centre, cuanto más inesperadamente esta temporada los Raptors son la tercera mejor ofensiva de la liga con tanto como 111.1 puntos por juego y la segunda mejor defensa de la liga, piso de intercambio propio en la Conferencia Este. Aquí espero un intercambio de golpes y mucha acción que complacerá la vista de los fanáticos del baloncesto, por lo que durante el partido de los Wizards contra el OKC vale la pena echar un vistazo a lo que está sucediendo en Canadá de vez en cuando.
Desafortunadamente, el calendario de la NBA del jueves no nos complacerá con nada interesante, pero en mi opinión el mejor partido de esa noche será la batalla de LeBron James con su ex equipo, el Miami Heat. Cavaliers y Miami están adyacentes en la tabla, porque el equipo de Lebron se encuentra actualmente en tercer lugar, mientras que los visitantes del Quicken Loans Arena son cuartos. Aquí no espero fuegos artificiales, pero seguro que el “rey” querrá otra victoria, cuanto más estén los Cavaliers en una serie de dos victorias seguidas y tras una pequeña crisis en el nuevo año poco a poco van recuperando su forma. El juego estará liderado por la dura defensa de Miami, pero en mi opinión, los anfitriones tienen mejores cualidades ofensivas y derrotarán al Heat por segunda vez esta temporada.
La batalla de los San Antonio Spurs contra los Houston Rockets será el juego principal el viernes. Este choque es una vista previa de los próximos play-offs y otra oportunidad para que “Rakiet” pague el partido del año pasado, en el que cayeron 2-4. En el primer juego de esta temporada, James Harden y el equipo de la compañía derrotaron a los Spurs en casa 124-109. J. Harden terminó el juego con 26 ojos, y lo mejor en el campo fue la nueva incorporación a los Rockets esta temporada: Chris Paul con 28 puntos y 8 asistencias. Esta vez los Spurs jugarán en su fortaleza, pero su forma actual da mucho en qué pensar y además siguen luchando con las lesiones, Kawhi Leonard aún no se ha recuperado del todo, quien, a pesar de 8 apariciones esta temporada, ha estado en pausa por ocho. partidos de liga y se desconoce la fecha de su regreso. Los Rockets lo pasarán mal con la ajustada defensa de los sajones, pero como muestran los partidos recientes, no es tan buena defensa como la temporada pasada y los jugadores de baloncesto Indiana Pacers y Philadelphi, que ganaron en San Antonio la semana pasada, lo vieron.
Me saltaré el sábado, porque tampoco hay nada interesante en la propagación, pero iré al domingo y al partido de los Cleveland Cavaliers contra los Houston Rockets. No hace falta decir que será una pelea personal entre Harden y Lebron que encantará a todos los medios, pero es posible, aunque por supuesto no muy probable, que sea un adelanto de la final de los play-offs de este año. Los Rockets están decididos a ir más allá de los cuartos de final esta temporada, y James Harden está jugando posiblemente la mejor temporada de su carrera, siendo actualmente el mejor jugador de la liga y uno de los favoritos para ganar el premio MVP. La tarea más difícil de los jugadores liderados por Mike D’Antoni será derrotar a los actuales campeones de la NBA, los Golden State Warriors, y en el camino, lo más probable es que tengan que jugar una serie contra los San Antonio Spurs, quienes los humillaron la temporada pasada por venciéndolos 4-2 sin su estrella – K Leonard. Para LeBron, que ya tiene 33 años, esta puede ser una de las últimas posibilidades de ganar el campeonato de liga, por lo que el partido contra los Houston Rockets cobra aún más sabor. Este partido definitivamente será el evento más interesante de esta semana en la NBA y vale la pena ir el domingo por la noche para verlo.
Lesiones importantes del equipo para la próxima semana:
Boston Celtics: Marcus Smart (lesión en la mano), regreso esperado el 9 de febrero
Houston Rockets: Trevor Ariza (lesión en la pierna), su regreso también es el 9 de febrero
New Orleans Pelicans: DeMarcus Cousins (lesión de Aquiles), excluido del juego hasta el final de la temporada y esta es probablemente la peor noticia en términos de lesiones
Orlando Magic: Nikola Vucevic (lesión en la mano): regresa el 3 de febrero
Philadelphia 76ers: Markelle Fultz (bark): regresa el 31 de enero
San Antonio Spurs: Kawhi Leonard (cuádriceps), probablemente regrese el 1 de febrero, Rudy Gay (talón), regrese el 23 de febrero
Utah Jazz: Thabo Sefolosha (rodilla), sancionado por el resto de la temporada
